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Néa Makri

Nous avons quitté l’île d’Égine en début d’après midi pour rejoindre le monastère de Saint Éphrem le Nouvel apparu à Néa Makri, à l’est d’Athènes. Nous avons été très bien reçus par une moniale ( café et loukoum!) et avons pu célébrer un acathiste à saint Éphrem au pied de son cercueil, après l’avoir vénéré. Ce fut impressionnant de voir ses reliques mais tout autant l’arbre, un mûrier de plus de 500 ans, sur lequel ce martyr fut cloué, tête en bas, et qui y a subit différents supplices avant de rendre son âme à Dieu!

Après cela, Véronique, notre guide spécialiste de l’art byzantin, nous a emmené dans la bibliothèque qu’elle a fondé avec sa collègue, centre de rencontre créé en 2018 après le drame des incendies qui ont ravagé ce lieu, et ce afin d’y accueillir tout ceux qui ont souffert lors de ce tragique événement. Ce centre culturel situé à Rafina, juste à côté de Nea Makri est accolé à une magnifique petite église dédiée aux nouveaux Saints du XX^ème siècle. Le père Alexis Struve leur a offert une icône de sainte Marie de Paris et de saint Alexis d’Ugine. Saints qui leur manquait! Enfin, les pèlerins, bien fatigués, sont rentrés à l’hôtel au pied de l’acropole et ont pu, pour certains, l’admirer de la terrasse.

Saint Ephrem, prie Dieu pour nous!

Notre pèlerin sur place

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Saint Nectaire, prie Dieu pour nous !

Aujourd’hui liturgie à l’église du monastère de saint Nectaire célébrée par nos cinq prêtres pèlerins : Alexis, Antoine, Basile, Jean et Jean-Clément et en présence de Monseigneur Dimitrios. Et, à notre grande joie, nous avons appris en arrivant à l’église, que nous avions l’autorisation exceptionnelle d’avoir un chœur mixte au lieu d’un chœur masculin. La liturgie fut très belle et profonde !
Pas facile de mettre en mots ce que nous avons vécu ce matin devant les reliques. Il y avait 2 tombes : une dans l’église et une au monastère où nous sommes montés. Et encore un autre endroit au monastère où est exposé son crâne. Chaque pèlerin a pu vénérer les reliques de saint Nectaire, lui remettant, en prière, à sa protection, les noms de tous ceux que nous portons dans notre cœur. Moment très fort pour chacun d’entre nous !

Saint Nectaire, prie Dieu pour nous!

Notre pèlerin sur place

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Les pèlerins à Égine

Le temps fort de cette journée, après avoir visité plusieurs églises byzantines datant du X^ème au XVI^ème siècle au centre d’Athènes, furent indéniablement les vêpres célébrées par père Jean Drancourt de la paroisse St Serge et St Vigor (14) en l’église de la Présentation de la Vierge, sur le port de l’île d’Égine, où a célébré également saint Nectaire.

Le père Nicolas, recteur de cette paroisse, nous a fait part d’un témoignage très intéressant, faisant un pont entre la France et l’île d’Égine. Une moniale française, sœur Sophie, venant des Pyrénées, lui a remis il y a quelques temps, un authentique parchemin écrit par l’ambassadeur de Louis XIV, décrivant toutes les églises de l’île ! Il a précisé que saint Nectaire parlait parfaitement le français et ajouta être ravis d’accueillir notre groupe de pèlerins, constatant une foi forte lors de la célébration. Puis il nous a proposé de partager un petit verre et une petite friandise dans la salle paroissiale tout ceci aux couleurs du coucher du soleil.

Notre pèlerin sur place

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