25 jeunes en Pèlerinage au monastère de la Nativité de la Mère De Dieu

Les 7 et 8 février, un groupe de 25 jeunes de la paroisse Saint-Basile à Nantes, accompagnés par le père Alexis Struve et quelques adultes de la paroisse, ont pris la route pour un pèlerinage au monastère de la Nativité de la Mère de Dieu à Bois Salair (Mayenne) qui relève du diocèse de France et d’Europe occidentale du patriarcat de Serbie. Durant ces deux jours, les jeunes ont pu échanger avec mère Héléna, la supérieure du monastère, ainsi qu’avec les sœurs sur leur vocation et la foi orthodoxe. Ils ont pris part aux offices du dimanche du Fils Prodigue.
En chemin vers le monastère, ils ont fait une halte dans le village de Villepot pour déjeuner. Ils y ont été accueillis par des fidèles de la paroisse du Pays de la Mée et ont eu la surprise d’être reçus officiellement par le maire de Villepot qui a donné un exposé sur l’histoire du village et les défis qu’il doit relever aujourd’hui.
Tous sont revenus enthousiastes de ces deux journées de découvertes, de partages et de communions.

Ce ne sont pas moins de 25 jeunes de la paroisse de Nantes, accompagnés de quelques adultes, qui ont pris le chemin du monastère de Bois-Salair pour aller à la rencontre de Mère Héléna et de ses six sœurs. Une communauté dont l’histoire récente témoigne d’une résilience et d’une foi inébranlables.
Installées depuis 2014 dans un bâtiment d’une architecture exceptionnelle, un château de style écossais légué à l’Église par un couple orthodoxe (Anita et Gabriel Bornand), les sœurs ont pourtant un long passé derrière elles. Anciennement dans un monastère dans les Vosges, la communauté a dû faire face à l’épreuve en quittant son ancien monastère dont la toiture menaçait de s’effondrer. Ce déracinement forcé s’est transformé en une nouvelle floraison.

Une vie de prière, de travail et d’accueil

Aujourd’hui, au sein de leur havre de paix, la vie de ces sept religieuses s’écoule selon un équilibre sacré : la prière, souffle vital de leur journée, le travail, accompli avec soin et humilité, la vie fraternelle, qui unit la communauté sous la bienveillance de Mère Héléna.
Ce pèlerinage fut pour nous l’occasion de découvrir ce rythme paisible et de nous ressourcer.

L’un des moments les plus marquants de notre séjour fut la célébration de la liturgie aux côtés des sœurs. Nous avons eu le privilège de découvrir la beauté du chant byzantin. Ces mélodies anciennes, portées par les voix claires de la communauté, nous ont transporté dans une prière profonde et méditative. Au-delà des offices, des temps d’échanges privilégiés ont été organisés. Mère Héléna et les sœurs se sont rendues disponibles pour discuter avec nous. Ces moments de dialogue sincère nous ont permis de poser nos questions sur la foi et le choix de la vie monastique, recevant en retour des paroles de sagesse empreintes d’une grande simplicité
Au cœur du monastère, le travail n’est pas seulement une nécessité, c’est une véritable extension de la prière. Les sœurs y déploient un savoir-faire remarquable, mettant à l’honneur les trésors de la nature.

L’une des activités phares de la communauté est la confection de cierges. Utilisant une cire d’abeille pure issue d’une production alsacienne, les sœurs façonnent ces lumières qui brûleront bientôt dans nos églises ou nos maisons. Mais leur talent ne s’arrête pas là : le jardin du monastère est une source inépuisable d’inspiration.
Les fidèles ont pu découvrir une gamme variée de produits basés sur ce qu’offre ce jardin :  des confitures artisanales et des sirops aux saveurs authentiques, des tisanes aux vertus apaisantes et des savons fabriqués avec soin.

Une communauté ouverte sur le partage : l’accueil des « Wwoofeurs »

Ce qui nous a également marqués, c’est la modernité avec laquelle les sœurs gèrent leur exploitation agricole. Récemment inscrites sur une plateforme de Wwoofing (un réseau mettant en relation des bénévoles et des agriculteurs bio), elles ouvrent leurs portes à des volontaires venus de tous horizons. Ces « Wwoofeurs », attirés par la beauté du lieu et l’apprentissage de la terre, viennent prêter main-forte aux sept sœurs plusieurs fois par an. Ce mélange de générations et de parcours crée des échanges riches et inattendus.
Avant de reprendre la route, nous avons fait une halte prolongée par la boutique du monastère. C’est un lieu magnifique, véritable prolongement de l’esprit des sœurs. On y trouve bien sûr leurs fameux produits de la ruche et du jardin, mais aussi une impressionnante sélection de livres spirituels et de très belles icônes.

Un merci du fond du cœur. Ce pèlerinage restera gravé dans nos mémoires, non seulement par la beauté du cadre, mais surtout par la qualité de la rencontre. Nous tenons à exprimer notre profonde gratitude à Mère Héléna et à toutes les sœurs pour leur accueil si chaleureux. Leur gentillesse, leur simplicité et leur joie communicative ont été pour nous un véritable témoignage de foi.
Que nos prières accompagnent cette communauté rayonnante qui, entre tradition et ouverture au monde, nous rappelle la beauté d’une vie donnée à Dieu.

Evaelle Maigrot