D’Ardenica à Appolonia
Au monastère d’Ardenica pour la Nativité de la Mère de Dieu
Ce 8 septembre, nous quittons Berat pour Ardenica. Dans cette ville se trouve le monastère de la Nativité de la Mère de Dieu du XIIIe siècle établi à l’occasion de la victoire, au siège de Berat, des Byzantins sur les Angevins, et lieu du mariage du héros national albanais Skanderbeg (XVe s.).
Entourés d’une assistance fervente, nous avons assisté à la Divine Liturgie présidée par le métropolite Nicolas d’Apollonia et Fier, entouré de cinq de ses prêtres, des pères Alexis et Daniel et de deux diacres.
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Lorsque nous avons été reçus par le métropolite, il a insisté sur le fait que si, comme Joachim et Anne, nous continuons à croire et espérer malgré les difficultés liées aux suites de la dictature et aux aléas de la reconstruction, la Vérité triomphera et le Christ règnera. La renaissance de l’Église d’Albanie témoigne de cette foi inébranlable. Les signes de cette grâce se manifestent également dans notre Église en Occident, entre autres par le retour à la foi de nombreux jeunes. Une implantation locale authentique dans la paix demeure l’enjeu commun pour nos deux Églises.
Au monastère de Kolkondas sur la tombe de saint Côme
Sur la route de Zvërnec, nous avons découvert le monastère de Koldkondas où se trouve la tombe de saint Côme d’Étolie. Ce saint du XVIIIe siècle, prédicateur itinérant très aimé, fondateur d’une vingtaine d’écoles et d’églises, fut arrêté et martyrisé en 1779. Sa tombe demeure un important lieu de vénération populaire. Le moine André, l’un des seuls moines de l’Église d’Albanie, habite ce site profané à l’époque de l’athéisme d’état et actuellement en restauration.
Zvërnec et son monastère, Appollonia et son site archéologique
Zvërnec se trouve au bord de la mer sur une presqu’ile que nous avons atteinte en traversant l’eau sur une longue passerelle de bois. Le magnifique ensemble du monastère Sainte Marie est actuellement utilisé pour l’organisation de camps d’enfants et d’adolescents.
La journée s’est terminée par la visite du site archéologique grec d’exception d’Apollonia (VIe siècle avant J .C.) actuellement géré par l’État. Seule l’église au cœur de ce site, consacrée à la Dormition de la Mère de Dieu, a été rendue à l’Église d’Albanie.
Impressionnés par la densité de la circulation, nous avons enfin rejoint Tirana dans la soirée.
