Premier contact : Tirana et la Macédoine du Nord
Jeudi 3 septembre
Le jour de notre départ en pèlerinage à la découverte de l’Albanie et de son Église est arrivé !
Notre groupe sous la conduite des pères Alexis Struve et Daniel Cabagnols a atterri sans encombre à Tirana où il a été accueilli par le diacre Mihali de la cathédrale de la Résurrection.
Après notre installation à l’hôtel, Michel Tarran, ambassadeur de l’OSCE en Albanie et initiateur de notre voyage, nous a emmenés à notre premier dîner de cuisine albanaise. Les plus courageux ont ensuite pu profiter d’une visite nocturne du centre de la capitale, accompagnée d’explications de Michel Tarran sur l’histoire de Tirana.
Vendredi 4 septembre
Notre première visite a été pour le cœur de l’orthodoxie albanaise ressuscitée : la cathédrale de la Résurrection, construite à l’initiative de l’archevêque Anastase (Yannoulatos, 1929-2025).
Nous avons été chaleureusement accueillis par l’évêque Ignace d’Amantia, vicaire de l’archevêque Jean, primat nouvellement élu, qui a souligné le rôle de l’archevêque Anastase dans la reconstruction de l’église d’Albanie comme sa conviction de l’importance de la « liturgie après la Liturgie ».
Dans sa réponse, le père Alexis a exprimé l’infini respect des orthodoxes de France pour Monseigneur Anastase et son œuvre d’unité. Père Alexis a insisté sur la proximité spirituelle particulière que nous, qui avons été élevés dans un esprit d’ « ecclésialisation de la vie », ressentons à son égard.
Nous avons pu vénérer les reliques de deux saints locaux : saint Côme d’Étolie, fondateur de l’Église d’Albanie, et saint Jean Vladimir, martyr et célébrer une liturgie auprès de la tombe de monseigneur Anastase.
Nous avons ensuite quitté la capitale pour plusieurs églises et anciens monastères, témoins de l’histoire mouvementée de l’Albanie : le monastère de saint Jean-Vladimir et l’église de la Dormition à Pogradec où nous avons été chaleureusement accueillis par le père Vassili, recteur de l’église.
La route nous a menés à travers des paysages boisés de montagne magnifiques.
Après un délicieux déjeuner de poisson au bord du lac d’Ohrid, nous sommes partis pour la Macédoine du Nord afin de visiter le monastère de saint Naum, disciple de saint Clément d’Ohrid. Le monastère se situe dans un site particulièrement beau et paisible avec une vue magnifique sur le lac. Cette journée, pleine d’impressions nouvelles et de découvertes s’est achevée dans la ville de Korça que nous découvrirons demain
